Один из спецовиков, доев мясо, задумчиво повертел в руках шампур и вдруг ловко метнул его, целясь в голову возившегося у мангала раба.

Поймав краем глаза этот бросок, Гаор перехватил шампур на лету и отбросил к опустевшему ведру. Но забава понравилась, и шампуры полетели в него со всех сторон. Ещё несколько он успел перехватить, а потом присел, и они, столкнувшись в воздухе, упали на землю. От скатерти донеслось дружное и весьма радостное ржание.

«Начались развлекалочки господские», — мрачно подумал Гаор, собирая и складывая шампуры. Если они сейчас в цель надумают на спор стрелять, то распрощаешься и с категорией, и с жизнью.

— Ловок, — одобрительно сказал за его спиной капитан. — Я бы его откупил у вас.

— Зачем? — удивился Венн. — Вам нужен шофёр?

— Нет, — рассмеялся капитан, — мне нужно «мясо» для тренировок. Обычно мы получаем из накопителя, нам сбрасывают кое-что, но, сами понимаете, расход большой, а этот бы долго продержался.

На мгновение Гаору стало страшно. Оказаться «мясом» на тренировке спецовиков… тут действительно о смерти молить будешь.

— Я заплатил за него шестнадцать тысяч, — спокойно, но с прорвавшейся в голосе гордостью за такие траты, сказал Фрегор. — Он ещё не окупил себя.

— Шестнадцать тысяч, — сокрушённо вздохнул капитан. — Нет, такие цены мне не по карману.

— Качественный товар всегда дорог, — согласился Венн.

Гаор незаметно перевёл дыхание и перевернул шампуры с начинавшими подгорать кусками мяса.

Раздосадованные неудачей спецовики нарушили оцепление и теперь стояли не по периметру, а кучно, тихо болтая о чём-то своем. Гаор ловил на себе их внимательные, не злобные, но весьма недоброжелательные взгляды и готовился к новой атаке. Он ждал, что теперь в него полетят бутылки и пивные банки, но жесть и пластик показались спецовикам неподходящим оружием. Они вертели их в руках, явно придумывая какую-то пакость. Гаор настороженно ждал, стараясь в то же время не упустить мясо: хозяйские оплеухи были бы сейчас точно не к месту.

Когда мясо поспело, Гаор собрал шампуры и обернулся к столу: дескать, подавать?

— Сколько там, Рыжий? — спросил Фрегор.

— Пять небольших, хозяин, — ответил Гаор.

— Ну, нам один на посошок, — засмеялся Венн.

— Да, — кивнул капитан, — поровну. А остальные оставь, — вполне по-хозяйски приказал он Гаору.

— Да, господин, — ответил Гаор, выполняя приказ.

На этот раз он, раскладывая по тарелкам мясо, заметил жест, которым капитан разрешил своим подчинённым подойти за добавкой. Ну да, не из рук же раба им получать еду. И, возвращаясь к мангалу, Гаор почти столкнулся с одним из них, молодым и, видимо, потому подошедшим последним. Их взгляды встретились, и Гаора как обожгло откровенной ненавистью в чёрных глазах парня. Интересно, почему? Или это его он свалил с крутизны, увернувшись от удара?

— С дороги, ты… або! — прошипел парень.

Ответить Гаор не мог и потому сделал вид, что не заметил. Угли уже прогорели, рассыпаясь серовато-белым пеплом, и теперь их надо было убрать, очистить и сложить мангал, но сначала угли. Гаор, уже не притворяясь, а действительно не замечая спецовиков, сбегал к «коробочке» за сапёрной лопаткой. И, глядя, как он снимает у кустов дёрн, роет ямку, высыпает туда угли, засыпает землёй и кладет на место дёрн, капитан сказал:

— Однако… по-фронтовому. Когда он окупит себя, продайте мне.

— Я буду иметь в виду этот вариант, — неопределённо согласился Фрегор.

На этот раз кидаться шампурами спецовики не стали, ограничившись тем, что где стояли, там и побросали, а значит — сразу сообразил Гаор — собирать шампуры, банки и бутылки ему придётся в непосредственной и весьма опасной близости от их ног. Вот аггел! Фокус старый, давно известный, пользующийся большой популярностью у «губешной» охраны, но… но аггел, чем бы их отвлечь и переместить на другое место? Дать им себя бить нельзя. А вся тройка, сидя у скатерти и попивая винцо «на посошок», всё понимает и с интересом ждёт, как он выпутается. Вот сволочи, им развлекалочка, а ему…

Оттягивая сбор мусора до последнего, Гаор, обжигая руки, разобрал и сложил мангал, отнёс его к машине. И вот тут, возможно, и не желая того, его выручили двое спецовиков. Аттестованные рядовые, они стояли возле машины, разглядывая её с вполне искренним интересом, и, проходя мимо них с мангалом, Гаор не то чтобы задел, а привлёк их внимание. И один из них просто так, походя, замахнулся. Гаор увернулся от удара, и кулак спецовика с полного замаха врезался в борт «коробочки». Звук получился громкий. И разозлённый не так болью, как собственным промахом спецовик заорал:

— Ах ты, мразь волосатая! — и ринулся в атаку.

Бросив коробку с мангалом, Гаор перекатом ушёл в сторону от машины. Ведь если что, то ему, а не этому обалдую задницу вспорют. Спецовик кинулся за ним. Получив свободу маневра и надеясь, что убить его всё-таки не разрешат, Гаор поднырнул под ноги спецовика, повалил его и, откатившись, вскочил на ноги. И обнаружил себя в достаточно просторном для боя, но плотном кругу из спецовиков во главе с капитаном, Венном и Фрегором. «Всё-таки началось!» — успел он подумать, пока сбитый им рядовой вставал на ноги.

— Не стрелять! — властно бросил капитан. — А в остальном…

— Согласен, — азартно кивнул Фрегор.

Приказ не стрелять не очень понравился спецовикам, но возражать начальству они не посмели.

Но этот же приказ разрешал пользоваться автоматом как дубинкой, и потому Гаор в первом же столкновении постарался разоружить противника. К его удивлению, это получилось. Похоже, парень не рассчитывал встретить серьёзное сопротивление и растерялся.

— Э, да ты пацан, — невольно вырвалось у Гаора.

В круге зрителей послышались смешки. Снова и снова рядовой кидался на Гаора, а тот уходил от ударов, заставляя парня промахиваться и по инерции врезаться в зрителей. Ни одного нового приёма, не знакомого ему по тренировкам у Рарга, он пока не видел. Увечить пацана ему не хотелось по многим причинам, хотя бы и потому, что в таком случае на него могли пойти все, а это уже конец. И потому, что настоящей злобы у него не было. Пока это походило на обычную тренировку. Насмешки зрителей над неумёхой, что безоружного лохмача завалить не может, становились все язвительней и громче. Покрасневший до слёз пацан выхватил нож, и Гаор шагнул вперёд. Скрутить противника так, чтобы тот сам себе воткнул нож в горло, Гаор выучился ещё на фронте — был в Вергере в гарнизоне такой умелец, брал пачку сигарет за урок — и знал, что самое сложное здесь —